Midnight UMA（５）

「河島君、倒れそうなくらい蒼くなってたね。」

「風邪でも引いたんじゃない？」

「よく言うよな…。」

「まあまあ、涼君…。」

「仕方ないよ、東中の番長さんって本当に怖がられてたんだもんね。涼くんて本当に凄い…。」

「本当に──…え？」

　その瞬間美弥さんを除くボク達は完全に固まった。

「…美弥、知ってるの？その事。」

「え？涼くんが元東中の番長さんで、『大黒天』って呼ばれてたって事？あ、馨くんが転入して来たあの話感動だよね！友情だね！」

「ど、何処で…。」

　瞬間馨君がボクの方を見る。ボクは全力で首を横に振った。ボク達が美弥さんを見ると、彼女は得意げな表情をしている。

「ふふん、義人くんの前で林檎握り潰したら教えてくれたんだ！」

「…それ、『誰にも言うな』って言われなかった？」

「……あ。で、でも！馨くん達は知ってるんだからセーフだよね！？」

「(アウトだよ…。)」

「はあ…。義人の奴。」

「ご、ごめんね涼くん！私絶対他に言わないから！だって、皆私には秘密にしてるんだもん。ズルいよ！」

「美弥は今みたいに簡単に人にペラペラ喋るからだよ！」

「うう、いひゃいよう馨きゅん～。どうへなら涼きゅんに～。」

　美弥さんは馨君に頬をつねられて痛がっている。確かに美弥さんだけに秘密にしてしまったのは申し訳なかったな。涼君への気持ちが変わってしまったら、と思っていたけど、その心配もなさそうだ。

「結城先輩。何こんなとこで女性に手をあげてるんですか。」

「あ！森野きゅん！」

　いつの間にかボク達は東中の近くまで来てしまったようだ。以前、オカルト部に見学に来た東中の森野君が友人を数人連れてこちらにやって来た。馨君は美弥さんの頬から手を離し、森野君に向き直る。

「ああ、チワワ君か。後ろに取り巻き連れて随分仰々しいね。」

「森野だよ。もやし野郎に体型について言われたくないですよ。」

「もう、言い合いしちゃダメだよ！」

「いい加減目立つぞ。」

「三上先輩！はいっすみません！」

　馨君に敵意に満ちた表情を向けていた森野君がガラッと表情を変えて涼君を見る。森野君は東中の現番長で、元番長の涼君を最初は敵視していたけれど、色々あって今は尊敬？しているみたいだ。

「い、樹。三上先輩ってマジであの…？」

「ったりめーだ。お前ら迷惑掛けんじゃねーよ。」

「ま、マジかよ！！本物とかやべえな！」

「お前、あんま騒いで怒らせたらどーすんだよ！」

「……。」

　少年達が騒ぐ様に、涼君は呆れ顔だ。森野君はちょっと得意そうな顔をしている。こうやってみると、彼も中学生らしい子供っぽさがあってなんだか微笑ましいな。

「そうだ。君らカジマ君とオクラ君、フジツボ君って知ってる？」

「川上君、小沢君、淵本君ね。」

「は？何ですかいきなり。」

「おい、樹。この人は？」

「結城先輩。いちいちウザい先輩だよ。あとこっちは空気の柿本先輩。それとこの人はお菓子作りが得意な木下先輩。」

「えへへ。よろしくね！」

「(お菓子作りが得意、だって…？！)」

「めっちゃ可愛いじゃんか！オレ江上って言います！よろしくっす！」

　空気って…。何だか地味にショックを受けるな。でも、さっき言った川上君達も河童に襲われたと噂になっている子達だ。皆東中の生徒らしい。とても教える気なんてなさそうな様子の彼らに見兼ねた涼君が口を開いた。

「悪いけど、教えてくれないか？コイツ頑固なんだ。」

「み、三上先輩…。お前ら！何先輩にお願いさせてんだよ！」

「痛っ！え、俺らのせい！？」

「ごめ、ゴメンって樹！」

「はあ…。」

　ひとしきり大騒ぎすると、森野君達は川上君達の事を話してくれた。