Midnight UMA（６）

「川上達は僕のクラスメイトですよ。」

「一応樹の舎弟だよな！」

「(どういう中学時代なんだろう…。)」

「まあ大分下っ端ですけど。あいつら結城先輩みたいなもやし体型ですし何の役にも立ちませんね。」

「ふーん…。一応接点があるのか。下らない不良ごっこのお仲間ね。」

「…馨、いい加減にしろよ。」

　馨君は『もやし体型』に余程むかついているようだ。さっきから涼君の足を森野君達に見えない様に踏み続けて八つ当たりしている。ボクも美弥さんも注意するに注意出来ず、やり過ぎない様に見守っているだけだ。

「なんかいちいち突っかかってくる先輩だな。」

「大人気ないだろ？三上先輩もこんな人に付き合わされて迷惑でしょうね。」

「…チッ。」

「痛っ！！」

「どうかしました？」

「べ、別に何でも無い。」

「そ、それで、その三人てここ最近河童に襲われたんだよね？その事について聞きたいんだけど、いいかな？」

「あーあの噂ですか。」

「木下先輩の為なら何でも答えるッスよ！」

「ありがとう！その三人てさ、あ、あと北高の河島くんもだけど、なんか河童を怒らせるような事ってしたの？」

「さあ…。河島ってのは知らねえけど、そもそもあいつら別にそこまで仲良い訳でも無いと思うしな。」

「強いて言うなら家が近いって事ぐらいだよな。確か天の川公園と川の近くなんだって。」

「川って銀漢川？」

「ええ。三人とも同じくらいの時間に家の近くで襲われたって言ってました。」

「だっせーよな！橋の上から水掛けられたとか、足引っ張られて川に落ちたとかだろ？なんか黄緑の目を見たとか言ってるけどダサ過ぎてついた嘘なんじゃねーの。」

「その可能性もあるだろうけど。その子達の家と襲われたって場所と日時教えてくれる？」

　森野君達と別れ、ボク達は元来た道をを戻っていた。

「ムカつく餓鬼共…。」

「馨くん落ち着いて！気にすることないよ。馨くんはもやしより頼りがいあるもん！」

「フォローになってないよ美弥さん。」

「 それはどーも！」

「痛えよ！八つ当たりやめろ！そんなにムカつくなら運動して筋肉付けろよ。セーター着て隠さなくてもすむだろ。」

「あ、そのセーターってその為だったんだね。」

「ファッションだ！余計な事言ってないで現場検証しに行くぞ。」

　信憑性のある証言の中から襲われた場所と時間、全てがわかり、ボク達は次に実際の場所に行って調査する事になった。しかし、美弥さんはこの後用事があるらしく帰ってしまい、時間も遅いので今日は各場所を一人で少し調べて解散という事になった。

「ボクは銀漢川か…。」

　ボクは淵本君が脚を引っ張られて川に落ちたという銀漢川に来ていた。銀漢川は結構長い川だけど、この辺りは川幅は狭く、両岸は坂のように高くなっている。坂の上は舗装された道だが、淵本君はこの道を歩いている時脚を引っ張られて川に転がり落ちたらしい。引っ張った奴の方を振り返ると、黄緑色に光る目をした黒い人影が、急いで逃げて行くのが見えたという。

「本当に河童なのかなあ…だとしたらどうして川から逃げるんだろう。」

　本物の河童なら川に引き摺り込んだりするんじゃないかな。まあ、本物のわけないだろうけど。ボクは薄暗くなってきた河原に何かないか探しながらぼんやりと歩いていた。すると、近くに小さな洋風の建物が見えて来た。こんな所に随分お洒落な建物があるなと思っていると、慌てた様子で人影がそこに入って行くのが見えた。